KT&G는 ‘세 종류의 스틱을 하나의 디바이스로 해결했다’는 점을 특장점으로 내세우고 있다. 릴 에이블은 담뱃잎과 과립, 액상 액상 담배 추천 등 6가지 종류의 스틱을 전부 이용할 수 있다. 모든 맛을 볼 수 있는 것이다.
스마트 AI 기능을 탑재해온 것도 특성이다. 릴 에이블에는 장비 주변의 온도와 스틱의 습도 등 여러 편차를 읽어 예열을 제공하는 프리히팅 AI △자동 사용 종료 상황에 예비해 사전에 추가 최소한 모금수와 기한을 제안해주는 퍼프 AI △배터리 총량이 20% 이하로 떨어졌을 때 이용 최소한 횟수와 분수를 안내하는 차징 AI 등이 담겼다.
프리미엄 모델에는 이 기능적 차이가 더 명확해진다. 릴 에이블 프리미엄에는 앱 연동 기능이 담겼다. OLED 터치스크린을 반영해 문자나 전화 알림, 계절 및 캘린더 아이디도 체크까지 가능하다. 허나, 가격은 궐련형 전자담배 기기 중 최대로 비싸다.
BAT로스만스가 오는 27일 출시하는 글로 하이퍼 X2는 가격대가 가장 큰 단점이다. 글로 하이퍼 X2의 가격은 1만원으로, 신제품 중 최대로 저렴하다. 아이코스 일루마의 콤팩트형 모델(2만3000원)과 비교해도 가격이 4만1000원 더 낮다.
연초 흡연의 맛을 내기 위해 담뱃잎 함량을 높였다는 점도 BAT로스만스가 내세우고 있는 차이점 중 하나다.
글로 하이퍼 X2는 데미 슬림이라는 궐련형 전자담배 포맷을 이용했었다. 데미 슬림은 기존 슈퍼 슬림보다 담뱃잎 함량이 90% 불어나 두툼해진 전용 스틱이다. 이를 통해 연초담배처럼 더욱 풍부해진 맛을 느낄 수 있다는 게 BAT측의 이야기이다.
BAT로스만스는 이러한 과정으로 아직 연초 흡연을 처방하는 구매자들을 궐련형 전자담배로 전환시킬 수 있을 것으로 기대했다.
3사가 이와 같은 신제품을 잇달아 내놓으며 경쟁하는 원인은 국내 궐련형 전자담배시장이 빠르게 발달하고 있기 때문인 것입니다.
기획재나라의 말에 따르면 궐련형 전자흡연이 전체 담배 마켓에서 차지하는 비중은 2013년 2.4%에서 작년 약 17%까지 상승했다. 근래에 시장 크기가 7조원을 넘어서는 것으로 추정된다.
마켓 조사기관 유로모니터의 말에 따르면 지난해 해외 궐련형 전자담배 시장 점유율은 KT&G 45%, 필립모리스 44%, BAT로스만스 19%다.
KT&G가 전년 필립모리스에 점유율을 역전해 차이가 벌어지다, 현재 필립모리스가 다시 따라붙고 있는 형국이다.
KT&G는 릴 에이블 등 새 제픔 출시로 2021년까지 궐련형 전자담배 매출 비중을 30%까지 끌어올리는 것이 목표다.
대한민국필립모리스측은 KT&G에 내준 3위 궐련형 전자담배 점유율 10위 탈환까지 기대하였다.
백영재 대한민국필립모리스 대표는 지난 6일 아이코스 일루마 원 해외 출시 기자간담회에서 “아이코스 일루마 시리즈는 출시 뒤 진실로 우수한 반응을 얻고 있습니다”면서 “긍정적인 반응이 지속 된다면 마켓에서 비연소 제품 관련하여서는 리딩 포지션을 가져갈 수 있을 것으로 마음된다”고 이야기 했다.
궐련형 전자담배 시장 경쟁에서 밀린 BAT로스만스도 요번 신제품을 통해 대한민국 시장 점유율 강화에 몰입할 방침이다.
김은지 BAT로스만스 대표는 지난 12일 기자간담회에서 “지난 1년간 글로는 8배 가까운 발달을 이뤄냈다”며 “글로가 잘 자리 잡고 한다는 것이지만 당연히 만족하지 않는다. 신제품을 통해 마켓 점유율을 우리가 더 가져올 수 있을 것이라고 마음합니다”고 이야기 했다.